HISTOIRE DES ILES CANARIES
Les Guanches :
Avant l'arrivée des Européens, des peuples d'origines Berbères se sont installés aux Canaries. Le terme Guanches désignent généralement l'ensemble de ces peuples, alors qu'à l'origine les Guanches habitaient uniquement l'île de Ténérife. Les Canariens habitaient l'île de Grande Canarie et ont donné le nom à l'archipel.
Certains affirment aussi que le nom Canarie a été donné à cause de chiens sauvages ou de chiens de mer (phoques) trouvés par les 1ers explorateurs Européens sur l'île Grande Canarie. Les habitants de l'île de La Palma étaient les Houarythes, ceux d'El Hierro étaient les Bimbaches et ceux de Lanzarote et Fuerteventura étaient les Majoreros.
Le nom de Ténérife est d'origine Amazighe, ancienne langue Berbère, et signifiait la terre de la soif (tin Irifi).
Il semble qu'il y ait eu au moins 2 vagues de migrations :
- Entre le 5ème et le 3ème millénaire av JC depuis le Sud du Maroc par les Paléoberbères ayant colonisés l'Afrique du Nord depuis l'ancienne Egypte. Des traces de mommifications retrouvés sur le mont Tindaya à Fuerteventura semble confirmer l'hypothèse de ce peuple ayant colonisé l'ensemble de l'Afrique du Nord au départ de l'Egypte puis les îles Canaries.
- La 2ème vague de migration arrive vers 1500 av JC à l'époque des Phéniciens et Carthaginois.
Les 1ers migrants ne devaient pas connaître l'écriture, tandis que les 2èmes venant de Phénicie et de Carthage ont été identifiés grâce à des peintures rupestres.
En 1455, un Vénitien Alvise Ca'da Mosto décrit les Guanches : "les chefs se font la guerre pour la succession des royaumes. Ils parlent des langues si différentes qu'ils ont du mal à se comprendre les uns des autres. Grande Canarie est alors peuplé de 8000 Canariens et Ténérife de 15000 Guanches. La Palma n'est pas beaucoup peuplé. Certains habitent dans des grottes et vivent nus sauf les chefs qui portent des peaux de chèvre, d'autres au contraire vivent dans des villages.
L'antiquité :
Les Phéniciens et Carthaginois sont à l'origine de l'écriture dans ces îles. Par ailleurs ils venaient à l'origine surtout pour commercer l'Orchilla une teinture rouge présente à Lanzarote.
Le 1er voyage relaté vers les Canaries est le périple d'Hannon entre 630 et 425 av JC. C'était un riche Carthaginois parti à la recherche de nouvelles routes commerciales maritimes notamment vers le Golfe de Guinée.
Les marins Grecs reconnaissent également ces îles et les surnomment "îles fortunées". Le savant Ptolémé fait passer le méridien 0 (point de départ des calculs de longitude) par l'île d'El Hierro qui représente alors la limite du monde connu. L'imagination Grecque place aux îles Canaries les Champs-Elysées (lieux des enfers où les guerriers valeureux goutent leur repos, d'où l'autre surnom "îles des bienheureux"), le jardin des Espérides et l'Atlantide de Platon. Homère décrit ces îles dans l'Odyssée : "Les immortels t'emmèneront chez le blond Rhedamente, aux Champs-Elysées, qui sont tout au bout de la terre. C'est là que la plus douce vie est offerte aux humains, jamais neige ni grands froids, ni averses non plus. On ne sent partout que Zéphyrs dont les brises sifflantes montent de l'Océan pour donner la fraicheur aux hommes".
Des fouilles ont révélés sur Lanzarote des tessons de poterie Romaine, des pièces de métal et de verre datant du 4ème siècle et du 1er siècle av JC.
Le roi Juba II de Numibie décrit les îles au 1er siècle av JC.
Redécouverte des îles après le Moyen-Age :
Des navigateurs Arabes arrivent en 999 sur l'île de Fuerteventura sans la coloniser.
En 1312, les îles sont redécouvertes par les Européens grâce à Lancelotto Malocello, navigateur Génois du XIVème siècle. Il donne son nom à l'île de Lanzarotte.
En 1341, des navires venus de Lisbonne atteignent les Canaries sous le commandement du Florentin Angiolino del Teggihia de Corbizzi avec comme pilote le Génois Niccoloso da Recco. Ils y restent 5 mois. A leur retour, Boccace écrit un portrait des Guanches sur les données rapportées par Recco. Boccace décrit 2 populations différentes qui coexistent. D'une part des Troglodytes qui vivent nus et d'autres gens plus civilisés qui pratiquent une forme d'agriculture.
Par la suite de nombreux marchands Européens viendront régulièrement enlever des Guanches pour en faire des esclaves. La population Canarienne décroit fortement au XIVème siècle.
En 1377, Ruiz de Avendano corsaire Castillan fait naufrage à Lanzarote. Il est recueillit par le roi de l'île Zonzamas.
En 1393, le Castillan Almonaster arrivent aux Canaries et présente des autochtones à son retour à la cour d'Espagne.
La conquête Espagnole :
- En 1402, un corsaire Normand, Jean de Béthencourt organise une expédition pour coloniser les îles Canaries et ainsi faire mains basse sur le commerce de l'Orchilla. Après le refut du roi de France pour le soutenir, il démarche finalement le roi de Castille qui lui donne une commission. Il part alors du port de La Rochelle en France, à la tête de 2 navires et débarque la même année à Lanzarote. Il défait facilement les 300 Guanches habitants de l'île. Béthencourt arrive en 1404 à Fuerteventura où il fonde Betancuria. Enfin il conquiert El Hierro en 1408. Béthencourt ne débarqua sur aucune autre île. Béthencourt est gouverneur de ces 3 îles au nom du roi de Castille. En 1415, les Anglais occupent le port Normand de Harfleur. Les débouchés économiques sont alors coupés pour Béthencourt qui fini par céder ses îles à des seigneurs Andalous. Des Nord Africains viennent repeupler les îles conquises. Les Majoreros et Bimbaches deviennent esclaves en Espagne et s'éteignent rapidement.
En 1445, colonisation de La Gomera sans résistance de la part des Guanches.
En 1464, 1er débarquement Espagnol à Ténérife dans l'actuel port de Santa-Cruz. Les Guanches n'opposent aucune résistance. Fernando de Lugo essaye ensuite d'avancer avec ses troupes vers le Nord, ce qui va marquer le début de la résistance héroïque des Guanches. Les Espagnols sont massacrés à Acentejo.
En 1478, les Espagnols débarquent sur Grande Canarie et la colonisent.
En 1479, Espagnols et Portugais qui se disputaient la possession de cet archipel, signe le traité d'Alcaçovas. Les Canaries reviennent aux Espagnols et Madère aux Portugais.
En 1483, les derniers Canariens sur Grande Canarie sont défaits et soumis.
En 1492, conquête de l'île de La Palma par Fernando de Lugo au dépend du peuple Houarythes. Le chef Houarythe appelé Tarrausu préfère se laisser mourir de faim plutôt que se rendre. La même année, Christophe Colomb fait escale à San Sebastian de La Gomera lors de son 1er voyage vers le nouveau monde. Il y reviendra lors de son 2ème voyage et d'autres grands navigateurs Espagnols le suivront : Cortès, Pizzaro et Balboa.
En 1493, nouvelle campagne militaire à Ténérife et nouvelle défaite des Espagnols.
Le 25 décembre 1496, les Guanches sont finalement battus à la victoire d'Acentejo. Ténérife est la dernière île à être soumise. Le chef Guanches préfère se jetter dans un précipice pour ne pas se rendre. La culture Guanches disparaît rapidement. Ils sont déportés vers l'Espagne ou s'exilent vers le nouveau monde. Une féodalité est mise en place dans l'ensemble de l'archipel.
Du XVIème au XIXème siècle : des batailles et une forte activité volcanique.
En 1519, Magellan fait escale dans la baie de Montana Roja à Ténérife. La relation du voyage de Magellan par Antonio Pigafetta parle d'un arbre légendaire sur l'île d'El Hierro sur lequel ruisselait l'eau de pluie, unique source d'eau potable.
Au XVIème siècle, Santa-Cruz de La Palma devient un port de commerce important sous Charles-Quint. Durant ce siècle, les îles subiront de nombreuses attaques de pirates Anglais, Hollandais et surtout Berbères.
En 1553, le corsaire Français Le Clerc, dit "Jambe de bois" attaque et pille Santa-Cruz de La Palma. Un an plus tard il fait de même à Las Palmas sur Grande Canarie.
En 1586, le corsaire Berbère Amurat prend l'île de Lanzarote avec 500 combattants et capture la famille seigneuriale.
En 1617, Sir Walter Raleigh corsaire Anglais attaque et pille Arrecife sur Fuerteventura. Un an plus tard Soliman Pacha en fait autant à Lanzarote.
En 1634, Louis XIII de France décrète la définition du 1er méridien de Longitude 0 à l'île d'El Hierro. Ce méridien d'origine sera remplacé par celui de Paris en 1792, puis par celui de Greenwich en 1884.
En 1657, l'Anglais Robert Blake anéantit un convoi d'or Espagnol lors de la bataille de Santa-Cruz de Ténérife. La même année, le pirate Anglais Sir Francis Drake attaque Puerto de la Cruz de Ténérife sans succès.
En 1730, c'est l'éruption volcanique à Lanzarote. La terre s'ouvrit à côté de Yaiza et une énorme montagne s'éleva de terre. 10 villages furent enterrés et pendant 6 ans la lave s'étendit vers le Sud couvrant 1/4 de l'île.
En 1740, les Anglais tentent de prendre l'île de Fuerteventura par 2 fois mais échouent.
En 1768, passage du capitaine Cook à Ténérife lors de son 1er voyage vers le Pacifique.
En 1797, l'amiral Nelson est défait devant Santa-Cruz de Ténérife et perd son bras droit. Ce sera la seule défaite navale de sa carrière.
En 1812, abolition de la seigneurerie pour la cours de Cadix;
En 1824, nouvelle éruption volcanique à Timanfaya sur Lanzarote. Les habitants fuient et émigrent en masse vers l'Amérique.
La modernisation des îles :
Au XVIIIème siècle, c'est la mise en place de cultures comme la cochenille sur les figuiers, la soude (savon), implatation également de la pomme de terre, des tomates et des ceps de vignes venus d'Europe. Création du formidable site des vignes de la Geria.
En 1912, les Canaries deviennent une région autonome d'Espagne.
En 1936, Franco lance son Putsch depuis Ténérife. L'archipel subira un grand isolement pendant la dictature.
En 1975, début de l'exploitation touristique des îles.
De 1964 à 1992, l'artiste César Manrique produit ses oeuvres d'embellissement architectural sur l'île de Lanzarote.
A partir de 1982, Santa-Cruz de Ténérife et Las Palmas se relaient tous les 4 ans pour le gouvernement de la province autonome.
